L’Intramuros est un quartier situé dans la ville de Manille, une enclave historique qui témoigne des siècles de l’histoire des Philippines.
Mais qu’est-ce qu’il a de particulier ?
Tout d’abord, c’est le plus vieux quartier de Manille, la capitale des Philippines. Il date de la période coloniale espagnole. À cette époque Intramuros représentait la ville de Manille elle-même, ses rues pavées et ses bâtiments imposants protégés par des murs massifs. Intramuros signifie “dans les murs”, un nom assez bien choisi pour une ville fortifiée comme elle l’était. Ce sont donc les Espagnols qui ont construit ce quartier et y ont construit des écoles, des églises, des routes et des forts.
Ce quartier historique regorge de monuments emblématiques, témoins vivants d’un passé tumultueux. De nos jours, dans le quartier d’Intramuros on peut retrouver des monuments célèbres comme la Basilique-Cathédrale de l’Immaculée-Conception de Manille, une véritable icône de la foi catholique aux Philippines. L’église de San Augustin qui est également un joyau architectural qui a résisté aux ravages du temps et des conflits. Le Fort Santiago, quant à lui, incarne à la fois la grandeur et les tragédies de l’histoire philippine. Il y avait également le palais du Gouverneur qui était à l’origine dans Intramuros, c’était la demeure officielle des vices-roi espagnols aux Philippines. À présent la résidence officielle des présidents philippins est le palais de Malacañan.
La Basilique-Cathédrale de l’Immaculée-Conception de Manille est la 8ème réincarnation de la première cathédrale de Manille. La première fut construite en 1581 avec du bambou et des feuilles de palmiers. La cathédrale fut détruite plusieurs fois et reconstruite à chaque fois, à cause des typhons, des tremblements de terre, un grand incendie et des bombardements de guerre. La version actuelle a été reconstruite en 1950 et fut élevée au rang de Basilique par le Pape Jean-Paul II en 1981.
L’église de San Augustin fut construite dans les années 1590, lorsque les Espagnols instauraient le catholicisme aux Philippines. Il y a eu beaucoup d’églises et de monastères construits dans Intramuros. Cependant, l’église de San Augustin fut la seule survivante des bombardements de la bataille de Manille à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ce qui en fait un symbole de résilience et de persévérance pour le peuple philippin.
Puis, il y a le Fort Santiago. C’est dans ce fort que le héros national José Rizal a été emprisonné et y a vécu ses dernières heures avant son exécution. Cela a marqué un tournant décisif dans la lutte pour l’indépendance du pays.
Pourtant, malgré sa robustesse et son importance historique, Intramuros n’a pas été épargné par les ravages de la guerre. Durant la période de la Seconde Guerre Mondiale, l’Intramuros a subi de nombreux bombardements américains, japonais et philippins qui ont endommagé le quartier et ses monuments. Vers 1945, ce fut pire lorsque des soldats japonais envahirent Intramuros et détruisirent les bâtiments, monuments d’origine et tuèrent de nombreux civils philippins dans l’enceinte d’Intramuros.
Aujourd’hui, malgré ces épreuves, Intramuros demeure un témoignage vivant de l’histoire des Philippines, un lieu où se mêlent la grandeur et la tragédie, la résilience et la mémoire collective. Chaque rue pavée, chaque muraille, chaque monument raconte une histoire, rappelant aux générations futures l’importance de préserver et de protéger leur héritage culturel.
